CONTROL DE PLAGAS: remedios eficaces y ecológicos

Esta es una recopilación de remedios naturales, eficaces y ecológicos para la prevención, tratamiento y control de plagas. Pueden ser utilizados por cualquier persona en su pequeño huerto urbano o también por quienes tienen una explotación agraria más grande y no deseean utilizar pesticidas químicos.

No pretende ser una lista exhaustiva puesto que hay muchísimos más y constantemente se recopilan tanto remedios antiguos como remedios modernos basados en los avances que estimula el creciente interés por lo ecológico. Pero sí podemos decir que recogemos algunos de los principales tratamientos fitosanitarios ecológicos.

Para obtener buenos resultados en nuestras experiencias como agriculturos ecológicos, a menor o mayor escala, también hay que tener en cuenta los siguientes puntos:

- Estar pendientes de nuestros cultivos para atender inmediatamente el desarrollo de cualquier plaga. Evidentemente, en algunas ocasiones el sistema "manual" es eficaz. Simplemente eliminar manualmente los insectos peligrosos.

- Rotar los cultivos, no plantar lo mismo en el mismo sitio. Muchos insectos, durante su época de inactividad, permanecen ocultos cerca de las plantas que les sirven de alimento. Al cambiar el cultivo simplemente no se desarrolla la plaga.

- Realizar podas de saneamiento sobre las partes más afectadas contribuirá a mejorar el resultado de los tratamientos. Se eliminan las partes más afectadas y luego se queman.

- Respetar a los animales benéficos es uno de los modos más eficaces de controlar las plagas. Las mariquitas no tienen rival a la hora de devorar pulgones pero también están los ciempiés, algunos escarabajos, avispillas, libélulas, arañas... y los pájaros, erizos, sapos, ranas y muchos otros. La naturaleza tiende al equilibrio, conviene no olvidarlo.

He aquí la lista de los principales remedios ecológicos al alcance de tod@s:

- ACEITE DE PARAFINA.- forma una película sobre los insectos y les impide respirar. Es ideal para tratar los insectos resistentes durante la fase invernal (momento idoneo para la aplicación: finales del invierno antes de que salgan las hojas). Se puede aplicar fácilmente con agua: 10 c.c. de aceite de parafina en 10 litros de agua y fumigar abundantemente hasta que la planta gotee. Util para ácaros, cochinillas, mosca blanca, pulgones y trips.

- ACEITE VEGETAL.- vale cualquier aceite vegetal y es útil para las cochinillas cuando su número no es excesivo. Basta pincelarlas con el aceite.

- AGUA.- remedio simple para los ácaros. No les gusta nada el agua. Pulverizar agua sobre las plantas, mojándolas bien y especialmente por el envés, hace que las abandonen.

- AGUA A PRESIÓN.- es una forma muy sencilla de eliminar las orugas y los pulgones de los árboles. Simplemente se hacen caer con agua a presión. Para evitar que vuelvan se puede rodear el árbol con un trapo empapado en algo pegajoso como grasa o similar. Los pájaros se darán un festín con las orugas que caigan al suelo. Es bueno hacer esto antes de liarse con un tratamiento más complejo.

- AJENJO (Artemisia absinthium). Esta planta es un insecticida natural que sirve para los ácaros, cochinillas, hormigas, mosca blanca, pulgones y trips. Se prepara dejando macerar durante una semana la planta seca a razón de 150 gramos por cada 5 litros de agua. Aplicar cada 15 días. Si la planta es fresca se utilizará un kilo y medio de planta para 5 litros de agua. En ambos casos se filtran se fumiga cada 3 días hasta completar 3 veces el tratamiento. En este otro artículo hay otra fórmula que utiliza ajo y alcohol.

- AJO.- efectivo contra hongos, bacterias, ácaros y pulgones. Se hierven durante unos minutos 10 gramos de ajos frescos machacados en un litro de agua. Se cuela y se fumiga. Hay quien usa ajo y cebolla, un cuarto kilo de cada, machacados o picados, para 10 litros de agua hirviendo dejando enfriar antes de colar.

- ALCOHOL.- para las cochinillas cuando no hay muchas. Aplicar con un pincel directamente sobre las cochinillas. Vale el alcohol etílico y también el de quemar o metílico. Con este último hay que procurar no inhalar los vapores.

- ALMIBAR O MIEL.- sirve para atrapar las hormigas. Se coloca en sus zonas de paso pequeños recipientes con almibar, miel, leche condensada o cualquier otro preparado similar de consistencia pegajosa. Al ir a por él se quedan pegadas.

- AZUFRE.- tratamiento preventivo y curativo frente al oidio y los ácaros. Se mezclan 40 gramos de azufre micronizado con 5 litros de agua revolviendo bien. Se pulveriza sobre las plantas.

- BACILLUS THURINGIENSIS.- es una bacteria aeróbica que produce toxinas que atacan a las larvas de algunas mariposas e insectos que perjudican a las plantas. Se comercializa en como polvo fino que contiene las esporas y se pulveriza con agua para impregnar las plantas en la fase adecuada del desarrollo del insecto. Hay que seguir correctamente las indicaciones del producto. Con calor (más de 30 grados y humedad relativa alta es menos eficaz). Persiste un máximo de 10 días. Naturalmente son totalmente inócuas para vertebrados en general y humanos en particular. Se venden también otras variedades más específicas para determinadas plagas (orugas, mosquitos, escarabajos, etc...)

- BICARBONATO SODICO.- Buen fungicida eficaz frente a la antracnosis, mildiú, oídio y tizón. Una fórmula muy recomendable es la siguiente: en cuatro litros de agua mezclar una cucharada sopera de bicarbonato sódico, 3 cucharadas de aceite vegetal y una cucharadita de jabón de potasa. Mezclar concienzudamente y aplicar con fumigador cada 5 o 7 días.

- CALDO BORDELÉS.- es el fungicida ecológico tradicional contra mildiú y botritis. Sin embargo hay que tener en cuenta que existen limitaciones al uso de los distintos compuestos de cobre ("las sales de cobre, por problemas de contaminación del suelo en zonas en las que se ha utilizado en exceso, tienen limitado su empleo hasta la cantidad máxima de 6 kilogramos de cobre por hectárea y año"). El caldo bordelés se prepara así:

100 gramos de sulfato de cobre, 17 gramos de cal viva (óxido de cal) y 10 litros. Para su preparación se utilizarán dos recipientes de plástico (nunca de aluminio). Se disuelve el sulfato de cobre en un litro de agua. Aparte se apaga la cal viva en 800 c.c. de agua teniendo cuidado de no quemarse con la reacción (mejor usar gafas protectoras) y se deja aparte hasta que se enfríe momento en el que se agregan 8 litros de agua. Convendrá filtrarlo para que no se atasque el pulverizador. En el momento de ir a usarlo se mezcla el sulfato de cobre diluido. Hay que usarlo inmediatamente. No se puede guardar mezclado aunque si los dos componentes por separado. Se pulveriza impregnando bien las plantas cada 15 días.

- CANELA.- es un excelente para prevenir los hongos (efecto fungicida) en los semilleros. Basta espolvorear con algo de canela en polvo el sustrato.

- CASCARAS DE HUEVO.- para evitar que las plantas sean atacadas por caracoles y babosas. Las cáscaras de huevo se dejan secar, se trituran y se esparcen alrededor de las plantas. El efecto se produce porque se quedan pegadas al cuerpo de los caracoles y las babosas impidiéndoles moverse por lo que suelen morir.

- CENIZA.- otro remedio tradicional para los caracoles y babosas. Se esparce alrededor de las plantas. Obviamente deja de ser eficaz cuando se riega o llueve por lo que habría que repetir.

- CERVEZA.- con ella se pueden hacer trampas eficaces para caracoles y babosas. Se entierra un envase de boca ancha hasta su mismo borde. Se llena hasta el tope de cerveza. El olor les atrae y mueren ahogados.

- COLA DE CABALLO (Equisetum arvense).- con esta planta se prepara un tratamiento contra el pulgón que también sirve para prevenir la aparición de hongos. Se deja macerar 20 gramos de la planta seca o 100 gramos de planta fresca por litro de agua durante 24 horas. Luego hay que hervirla durante unos minutos (5 o 10). Finalmente se diluye un litro de esta cocción a 5 litros de agua y se fumiga un día seco y soleado.

- JABÓN DE POTASA (Jabón de Marsella).- es eficaz contra insectos, ácaros y hongos (se incluyen pulgones, cochinillas, araña roja y hongos como el oídio, mildiú, botritis y alternaria). Se disuelven 30 gramos en un litro de agua y se pulverizan muy bien las plantas.

- NARANJA.- las pieles de naranja sirven para atrapar caracoles vivos. Se crean refugios con una teja o una madera debajo de las cuales se ponen un par de cáscaras de naranja, preferiblemente de noche. Por la mañana se revisan las trampas y se retiran los caracoles.

- ORÉGANO (Oreganum vulgare).- buen remedio para las cochinillas. Dos cucharadas soperas de orégano seco en un litro de agua para preparar una infusión. Una vez fría se cuela y se mojan bien las plantas con ella.

- ORTIGAS.- son muy utilizadas en la agricultura ecológica porque además tienen la propiedad de estimular el crecimiento de las plantas usándolas como abono. Sirven para prevenir el ataque de ácaros y también combaten el mildiú. Se usan 3 kilogramos de ortigas frescas dejándolas macerar en 20 litros de agua durante una semana. Hay que remover el líquido varias veces durante este tiempo. Se cuela y se agregan 40 litros más de agua. Se utiliza desde el comienzo de la actividad de las plantas (brotación) para regar y pulverizar. Repetir cada 15 días.

- PELITRE.- es un insecticida natural que se extrae del crisantemo. Aunque se venden preparados con los principios activos (piretrinas) no deja de ser recomendable utilizar la forma original que consiste en machacar 50 gramos de flores secas de crisantemo y dejarlas en 1 litro de agua durante 24 horas. Se le añaden 30 gramos de jabón de potasa lo que facilita que actúe durante más tiempo sobre la planta. Sirve para fumigar. El preparado debe guardarse en un lugar oscuro y fresco.

- TANACETO (Tanacetum vulgare).- sirve para alejar a las hormigas, polillas y algún que otro insecto. Se prepara en infusión de 300 gramos de planta fresca para un litro de agua (si la planta está seca se utilizan 40 gramos). Se deja reposar hasta que enfríe. Se fumiga. Al ser desagradable para estos insectos también es una buena idea plantar tanaceto alrededor del huerto.

- TOMATE.- interesante para combatir los pulgones. Se usan los brotes frescos, aproximadamente 50 gramos para dos litros de agua, en infusión y dejando reposar después durante 24 horas. Se fumiga directamente sobre los pulgones.

- TRAMPAS AMARILLAS.- El color amarillo atrae de forma irresistible a muchos insectos (por ejemplo, a la mosca blanca). Vale la pena usarlas. Es tan simple como distribuir recipientes de plástico o fiambreras de color amarillo intenso por el huerto. También se pueden pintar de amarillo. Se llenan de agua y se le añade unas gotas de detergente (simplemente para disminuir la tensión superficial del agua aunque no es imprescindible). Los insectos atraidos por el color caen al agua y no pueden salir.

- TRAMPAS DE CARTÓN PARA LAS TIJERETAS.- estas trampas permiten controlar la población de tijeretas. Se planta un palo fino entre las plantas afectadas de más o menos la altura de las mismas plantas. En la parte superior se enrolla una tira de cartón ondulado sujetándolo con una goma. Allí se van a refugiar las tijeretas así que quemando luego el cartón haremos descender su población bastante.

- TRAMPAS PEGAJOSAS.- son tiras amarillas en las que se pegan los insectos. Sirven para controlar y también como aviso de la presencia de determinados insectos. También se pueden fabricar de una forma casera impregnando tiras de plástico biodegradable con melaza, miel o almibar denso.

Y eso es todo. Animaos a experimentar.

LA TRAMPA PARA MOSQUITOS MAS EFICAZ

Si hay un mosquito en los alrededores seguro que me va a picar a mi.

Pero como todavía no estoy tan desesperado como para alquilarme como trampa para mosquitos...

Aquí te explico (tal como lo han explicado previamente los japos) cómo fabricarte una super eficaz trampa para mosquitos por un coste ridículo.

Atentos que no repito:

1.- Pilla una botella de Coca Cola (bueeeno, vale también de Pepsi) y córtala por dejando dos tercios por abajo.

2.- Guarda las dos partes que te harán falta. Seguimos...

3.- Mezcla agua caliente con azúcar (a boleo) y deja que se enfríe hasta unos 40 grados. O sea, hasta que metas el dedo y no te escaldes. Puedes chuparte el dedo después si quieres.

4.- Ahora añade a la mezcla levadura (sin miedo). No es necesario revolver ni agitar.

5.- Ahora tapa ese recipiente (tus dos tercios de botella con el mejunje dentro) con algo de color negro (una cartulina, por ejemplo).

6.- Introduce la parte superior (el trozo que has cortado y que corresponde a la parte superior de la botella) en la inferior. Introdúcelo al revés, o sea, como si fuese un embudo.

7.- Ya está. Todas las moscas y mosquitos de la zona no podrán resistir la tentación (el dióxido de carbono los atrae. Por cierto, por eso mismo nos encuentran infaliblemente por la noche, porque exhalamos dióxido de carbono al respirar). Se introducirán por el embudo y no sabrán salir o se quedarán pegados. La trampa te servirá durante una o dos semanas.

Ahora que ya sabes las instrucciones también puedes ver la secuencia fotográfica (y la entenderás):





Si, ya se... decorativa... lo que se dice decorativa... no es.

Pero la aniquilación de moscas y mosquitos que consigue es de las que hacen historia.

Cultivar en un balcon o terraza con excelente rendimiento

O sea, ensaladas gratis.

Cultivar en un balcón, por pequeño que sea, tiene sus ventajas... aunque no lo creais.

Primero: no hay que trabajar tanto como en una huerta y es divertido.

Segundo: los cultivos rinden mucho más. Luego os lo explico.

Tercero: las posibles plagas se controlan bastante bien.

Cuarto: comida gratis.

Aquí os dejo algunos de mis trucos.

1.- Es posible cultivar casi cualquier cosa en casi cualquier recipiente. Valen todo tipo de macetas, latas de conservas, sacos o lo que querais. No importa tanto la profundidad ni la cantidad de tierra (bueno, las zanahorias os saldrán chiquitas y con formas caprichosas). Tened en cuenta que de vez en cuando vais a abonar así que vuestras plantas crecerán, en general, sin muchas complicaciones.

Normalmente alterno cultivos de hoja o de raíz. O sea que si he plantado lechugas (hoja) en una maceta la siguiente vez planto rabanitos (raíz) por ejemplo.

Después de haber agotado un cultivo añado compost a la tierra (sí, el compost también lo hago en un pequeño contenedor de basura comprado en una tienda de chinos al que le hice un montón de agujeros con un taladro) o algún abono orgánico. [Para aprender algo sobre el compost visitad esta sección de JARDINERÍA y buscad enlaces relacionados]

2.- Super Rendimiento: normalmente en una huerta hay que usar bastante espacio porque las plantas necesitan crecer hasta ser cosechadas en su momento óptimo. En el balcón pasamos de esto. O sea, compras un sobre de semillas, las hechas a voleo (todas) en la maceta o jardinera. Al cabo de un tiempo (variable según la planta) salen. Claro, están muy apretadas... pero no importa. Durante semanas puedes estar pillando cantidad de brotes para hacer unas ensaladas realmente divertidas y nutritivas Ya sabes... alimentan pero no engordan :-)

A la vez que dispones de cantidades industriales de brotes fresquísimos vas aclarando la maceta o jardinera. Al final dejas una cantidad de plantas que pueda crecer bien hasta el final.

La foto del principio de este artículo es de mi cosecha de rabanitos (antes había rúcula en esa jardinera). Los brotes de rabanitos están buenísimos. Llevo días y días y días comiéndolos y fijaros todavía lo que queda.

3.- Una lechuga vale por siete. El rendimiento de plantas de hoja como las lechugas es espectacular. Simplemente porque puedes ir pillando las hojas que te hacen falta sin cortar la planta. Así que, os podeis imaginar, la lechuga la tomais siempre fresquísima. Al final la lechuga siempre acaba espigando y floreciendo. Pero hasta llegar ahí probablemente habreis comido mucha más lechuga que si hubierais comprado un ejemplar. Y no se os estropea en la nevera.

4.- Los tomates, incluso en macetas muy pequeñas, crecen sin problemas. Tendreis que acabar poniendo una vara o atándolos a algo para que aguanten el peso de los frutos.

5.- PLAGAS. Aquí hay muchas cosas que decir. La primera de todas es que al decidirte a tener un huerto en un balcón lo más normal es que prefieras no usar productos químicos. O sea, hacer tus propios cultivos biológicos. Por tanto ¿qué hacer cuando tienes bichos que se comen las plantas?

Cultivar en un balcón te da una gran experiencia en esto. Además, el control de plagas es más sencillo porque, simplemente, puedes hacerlo "a mano". Puedes ir mirando tus plantas y retirando las hojas con bichitos o cargándotelos a mano. Los pulgones y la mosquita blanca esa de las narices se quita bien a mano.

Un buen producto ecológico (válido incluso para la mosca blanca) se hace machacando ajos. Una cabeza de ajos y aproximadamente 200 c.c. de alcohol de 96º. Se deja macerar un par de días y se le añade luego la misma cantidad de agua dejándolo un día más. A partir de ahí se pone en un pulverizador y a pulverizar. A la menor duda, pulveriza. Como preventivo, pulveriza. Probablemente también vaya bien para hongos y muchas otras cosas.

A veces he puesto de esas tiras amarillas en las que se pegan las moscas. La mosquita blanca (muy aficionada al tomate y calabacines, por ejemplo) con lo pequeñita que es, que parece una pelusilla, también se queda pegada. Las larvillas, que son como pequeños puntitos en el envés de las hojas se quitan frotando la hoja con el dedo gordo (básicamente, se aplastan).

Total, no tiene que haber grandes problemas. Si una planta es muy problemática se mete en una bolsa, antes de arrancarla, cerrándola a ras de tierra. Una vez cerrada se arranca y se tira. Todos los bichitos se irán con ella a la basura. Obviamente no la eches en el compost.

6.- Dedica algunas macetas a plantas aromáticas como ruda, salvia, tomillo... tendrás siempre hierbas para cocinar y también contribuyen a desanimar a algunos bichos.

7.- BICHOS BUENOS: Si eres persona muy escrupulosa te cargarás el ecosistema. Hay infinidad de bichos buenos. Personalmente dejo en paz a todas las arañas y evito quitar las telas de araña. Ellas saben dónde pescar mejor y evitan la proliferación de todo tipo de bichos raros. Las arañas de balcón son muy pacíficas y no se meten con los humanos. Van a lo suyo y cuanto mejor viven mejor estarán tus cultivos. Las mariquitas, por supuesto, son sagradas. Algún que otro ciempiés que suelen vivir debajo de las macetas también es beneficioso. Si hubiese alguna lagartija ya sería la caña de bueno. Si temeis que puedan entrar en casa recordad que el balcón es su paraiso y que, en general, no son tontos los bichos esos.

En fin, si teneis un pequeño balcón o terraza... animaos. Cualquier pequeño fracaso es experiencia. Y ya se sabe, la experiencia es la madre de la ciencia. Finalmente, es divertido... que no es poca cosa.